✶ 毛茸茸呆萌小生物 ── 絨毛鼠(上) Fuzzy Little Chinchillas

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了解這個可愛的南美洲齧齒動物。

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專題特寫

Learn about this adorable south american rodent.

　　High in the Andes Mountains in South America lives a unique animal—chinchillas. About a foot long, this fuzzy creature looks like a mix of a rabbit, a squirrel, and other rodents, with a tail between three and six inches. You might think of them as the size of a small kitten or a large, fat squirrel.

 　　Chinchillas were named after the Chincha people, who once wore coats made from chinchillas’ fur. In fact, these furry animals have the densest fur of all mammals that live on land. This explains why humans hunt them for their fur. Actually, there are two kinds of chinchilla: the long-tailed chinchilla and the short-tailed chinchilla. Both are currently recognized as endangered species due to human hunting.

 　　Living in burrows or along rocky hillsides, chinchillas tend to move in groups. A herd of chinchillas may have as many as 100 members. They live in packs for both social reasons and protection from their enemies, such as hawks, foxes, and snakes. When they run into trouble, chinchillas have a few tricks up their sleeves. First, they release their fur if bitten. Second, they pee on their attackers. When faced with humans, however, they can only hide.

        1.     adorable [ əˋdorəb! ] a. 可愛的，討喜的
That dog is so adorable that Josh wants to take it home.
那隻狗太可愛了，使得喬許想要帶牠回家。

★     2.     creature [ ˋkritʃɚ ] n. 動物；生物
There are many creatures living in the forest.
有許多動物居住在森林裡。

        3.     think of A as B　　視 A 為 B
The teacher thinks of Bill as the smartest student in class.
老師認為比爾是班上最聰明的學生。

★     4.     fur [ fɝ ] n.（動物的）毛
                furry [ ˋfɝɪ ] a. 毛茸茸的
Mary likes the cat whose fur is white.
瑪莉喜歡那隻白毛的貓。
Noah can’t sleep without his furry teddy bear.
諾亞沒有他的毛茸茸泰迪熊玩偶就睡不著。

★     5.     dense [ dɛns ] a. 濃密的；密集的
Be careful when you drive in dense fog.
你在濃霧中開車要小心點。

        6.     currently [ ˋkɝəntlɪ ] adv. 目前，現今
There are currently over 7.9 billion people in the world.
目前全世界有超過七十九億人口。

        7.     protection [ prəˋtɛkʃən ] n. 防護，保護
This jacket provides protection from the wind and rain.
這件外套防風又防雨。

        8.     be faced with...　　面臨∕面對……
Don’t panic when you’re faced with challenges.
當你面臨挑戰時，不要慌張。

「一群……」怎麼說？
在英文用字中，不同種類的動物群體會使用不同的量詞。以下為常見的組合：

1.     形容馬、牛、象等群居動物的一群時，可用 herd，本文即屬此用法。
a herd of horses / cattle / elephants　　一群馬∕牛∕象

2.     形容一群狼、狗等犬科動物時，用 pack。
a pack of wolves / dogs　　一群狼∕狗

3.     形容鳥禽類或羊的群體時，用 flock。
a flock of birds / chickens / goats / sheep　　一群鳥∕雞∕山羊∕綿羊

4.     形容魚群或海生動物群時，用 school。
a school of fish / dolphins / whales　　一群魚∕海豚∕鯨魚

5.     形容螞蟻、蜜蜂等有組織的群體時，用 colony。
a colony of ants / bees　　一窩（群）螞蟻∕蜜蜂

►    squirrel [ ˋskwɝəl ] n. 松鼠
►    hawk [ hɔk ] n. 鷹，隼
►    have... up one’s sleeve　　藏有……（妙招等）
        sleeve [ sliv ] n. 袖子

請依句意在空格內填入適當的字詞

1.     艾瑞克覺得毛茸茸的小狗很可愛。
        Eric finds furry puppies __________.

2.     這間公司目前正面臨一個巨大的危機。
        The company is currently ____________ a huge crisis.

3.     蜜雅視她爸爸為她的模範。
        Mia ____________ her father as her role model.

 

答案: 1. adorable　2. faced with　3. thinks of

Fuzzy Little Chinchillas　　毛茸茸呆萌小生物 —— 絨毛鼠
了解這個可愛的南美洲齧齒動物。
Day 1
　　南美洲的安地斯山脈高山上住著一種奇特的動物 —— 絨毛鼠。這種大約有一英尺長的絨毛動物看起來像是兔子、松鼠和其他齧齒動物的綜合體，還有著三到六英寸的尾巴。你可以把牠們視為一隻小貓或是一隻又大又肥的松鼠的大小。

　　絨毛鼠是以欽察人命名的，欽察人從前會穿著由絨毛鼠的毛製成的大衣。事實上，這種毛茸茸生物的皮毛是所有陸上哺乳類動物之中最濃密的。這解釋了為何人類會為了絨毛鼠的毛而獵捕牠們。其實，絨毛鼠有兩個品種：長尾絨鼠和短尾絨鼠。兩種現在都因為人類獵捕的關係被認為是瀕危物種。

　　在地洞裡或沿著岩坡居住的絨毛鼠常以群體移動。一群絨毛鼠可能多達一百個成員。牠們群居是為了社交關係和抵禦牠們的天敵，像是鷹、狐狸和蛇。當牠們遇上麻煩時，絨毛鼠藏有一些錦囊妙計。首先，如果被咬的話，牠們會脫去牠們的毛。接著，牠們會對攻擊者撒尿。然而當面對人類時，牠們只能躲起來。

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